Jugendliche leben heute in einer Gesellschaft, die an sie hohe Anforderungen stellt. Sie müssen ihr Leben selbst in die Hand nehmen und es angesichts sozialer, kultureller und wirtschaftlicher Veränderungen immer wieder neu eigenverantwortlich gestalten: sei es bei der Bewältigung von alltäglichen Situationen in der Familie, in der Freizeit, in der Schule oder bei der Planung einer beruflichen Perspektive.
Um ihr Leben verantwortungsvoll zu meistern, brauchen Jugendliche neben einer soliden Schul- und Berufsbildung Fähigkeiten, die weniger mit Wissen als vielmehr mit Lebenskunst zu tun haben. Sie brauchen Gewissheit über die eigenen Stärken, Mut, die Dinge kritisch zu betrachten, Vertrauen in die eigene Kraft und die Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen für sich und andere.
Solche Schlüsselkompetenzen sind wichtig für die Entfaltung der Persönlichkeit, für den beruflichen Erfolg und die Mitgestaltung der Gesellschaft. Sie werden nicht nur in der Schule oder in der Ausbildung erworben. Man erwirbt sie auch im Zusammenleben mit der Familie, in der Auseinandersetzung mit Gleichaltrigen, im Alltag und in Einrichtungen und Projekten der kulturellen Bildungsarbeit.